Американским ученым удалось определить массу самого крупного кольца Сатурна.
Астрономы из Корнелльского университета с помощью данных с зонда Cassini обнаружили, что толстые кольца Сатурна – это оптическая иллюзия. Они установили, что на самом деле крупные кольца содержат в себе в три раза меньше материи, чем на это указывает их непрозрачность.
Ученые уточнили массу самого большого кольца Сатурна – кольца В – которое расположено на расстоянии 92-117 тысяч километров от газового гиганта. Это кольцо считается самым крупным и тяжелым, так как обладает наименьшей прозрачностью, что подтверждает наличие в его структуре множества твердых материалов.
Однако с помощью зонда Cassini астрономы выяснили, что кольцо В содержит не в 10 раз больше пыли, чем соседнее кольцо А, а лишь в 2-3 раза больше. Это свидетельствует о том, что все кольца Сатурна моложе, чем предполагалось ранее, и образования не из материи планеты в момент ее формирования, а в результате разрушения гигантского спутника Сатурна.
В то же время для ученых остается загадкой, как кольцо В обладая меньшей массой, чем считалось, может быть таким непрозрачным. Они подозревают, что это лишь оптическая иллюзия.
Фото: NASA