Восемь лет назад были получены доказательства существования на Энцеладе подледного океана.
Как сообщает Planetary Science Journal, ученые из США смогли рассчитать массу микробов, которые могут в океане под ледяной толщей на одном из спутников Сатурна Энцеладе.
В настоящее время известно, что еще в 2014 году с помощью спутника Cassini ученым удалось установить, что на спутнике есть глубокий океан, который покрыт ледяным слоем. Миссии удалось заполучить образцы из трещин, которые образовались на поверхности ледяного покрова.
Согласно анализу, в образце жидкости содержался метан, а также иные органические молекулы, что дало специалистам повод предположить наличие на Энцеладе форм жизни. По одной из теорий наличие метана объясняется бактериями, однако для проверки гипотезы требовалась отправка к спутнику исследовательского аппарата.
При этом авторы теории Регис Феррьер и Антонин Аффхолдер смогли рассчитать вероятную массу микроорганизмов основываясь на том, что бактерии на Энцеладе практически ничем не отличаются от бактерий в океане Земли.
«Мы с удивлением обнаружили, что гипотетическое изобилие клеток сравнимо с массой одного кита на весь океан Энцелада», — сообщил Аффхолдер.
Специалисты полагают, что активность биосферы на спутнике Сатурна может быть вполне достаточной для того, чтобы миссия смогла заполучить органические клетки и молекулы для дальнейших исследований.