Норвежские геологи разработали метод выявления резких сдвигов оси вращения Земли и обнаружили три таких эпизода в мезозойскую эру. Открытие ставит под сомнение теорию быстрого движения суперконтинента Пангея.
Группа геологов под руководством доцента Университета Осло Мэттью Домайера совершила открытие, которое может изменить представления о геологической истории нашей планеты. Исследователи разработали новый подход для поиска следов резких смещений географических полюсов и обнаружили, что в мезозойскую эру, длившуюся примерно с 252 до 66 миллионов лет назад, ось вращения Земли трижды испытывала быстрые сдвиги.
В основе метода лежит идея о том, что изменения положения оси вращения неодинаково влияют на высоту разных участков суши и моря в зависимости от их удаленности от старого и нового экватора. Проанализировав, как менялся уровень моря и береговые линии за последние 540 миллионов лет, ученые выявили четыре эпизода резких сдвигов полюсов. Три из них пришлись на мезозой: 190-200, 140-150 и 90-110 миллионов лет назад. Еще один произошел в кайнозойскую эру, 20-30 миллионов лет назад, но его существование пока под вопросом.
В каждом из этих периодов положение оси смещалось более чем на 2,5 градуса за миллион лет, что приводило к серьезным переменам в расположении континентов и морей относительно экватора. Эти данные ставят под сомнение популярную теорию, согласно которой быстрое движение суперконтинента Пангея на север было вызвано постепенным сдвигом полюсов. По словам исследователей, подобные резкие сдвиги могли влиять на уровень моря и биологические процессы на планете.
Самый недавний случай резкого сдвига полюсов, по оценкам ученых, произошел на стыке олигоцена и миоцена, около 20-30 миллионов лет назад, однако не исключено, что он был относительно слабым по сравнению с событиями мезозойской эры. Дальнейшее изучение этих инцидентов поможет понять, как они повлияли на облик планеты и эволюцию жизни. Результаты работы опубликованы в журнале Science.
Ранее ученые нашли скрытую причину гипертонии, которую пропускают анализы. Август стал рекордным по содержанию водяного пара в атмосфере Земли.