Международная группа учёных опубликовала результаты исследований в журнале Nature Communications, в котором изучила биологические процессы, происходящие в одуванчиках.
Известно, что одуванчики реагируют на изменение погоды, раскрывая "парашюты" с семенами при сухой и ветренной погоде, либо закрывая их в дождь. Однако, до недавнего времени, этот механизм не был изучен.
Оказалось, что парашюты семян раскрываются или закрываются при помощи некоего привода, преобразовывающего сигналы в энергию. Сигналы исходят непосредственно от парашютов, которые анализируют влажность воздуха.
То есть, сами парашюты "принимают решение" оставаться на месте или улететь, пока погода сухая. В ходе исследования учёные поместили одуванчик в место с регулируемой влажностью. Изменения, происходящие с растением фиксировались с помощью высокоскоростной камеры и микроскопа.
Защитный механизм семян представляет собой своего рода актуатор, имеющий радиальное строение, к которому прикреплены трубки парашютов. Из за изменения его формы начиналось движение волосков парашютов, рассказали учёные.