Благодаря бурному развитию живых организмов в океанах 2 млрд лет назад сформировались самые большие на Земле горные хребты. Такой вывод, как сообщает научное издание Nature Communications Earth and Environment, сделали геофизики из Абердинского университета (Великобритания).
Около 2,3 млрд лет назад на Земле произошла «кислородная революция» — заполнившие океаны цианобактерии насытили атмосферу планеты кислородом. Это привело к гораздо более масштабным последствиям, чем можно предположить.
"Из-за резкого роста уровня кислорода в океанах появилось много питательных веществ, обеспечивших значительный рост биомассы — цианобактерий и планктона. Погибший планктон опускался на дно, превращаясь в залежи черных сланцев и графита. Данные вещества стали своеобразной смазкой, позволившей горным пластам легко наползать друг на друга. В результате возникли крупнейшие горные хребты Земли", — пояснил сотрудник Школы наук о Земле Абердинского университета Джон Парнелл.
Эксперт добавил, что многие горные хребты образовались на планете уже после кислородной катастрофы, что подтверждает данную гипотезу. Разумеется, "смазка" из веществ, в которые превратился мертвый планктон — не является единственным фактором образования гор, однако без него ландшафты нашей планеты выглядели бы совершенно иначе.