Находка может изменить представление ученых об эволюции динозавров в целом.
Палеонтологи нашли в Зимбабве останки одного из древнейших динозавров мира и самого старого из когда-либо найденных в Африке. Открытие принадлежит международной группе палеонтологов во главе с учеными из Технологического института Вирджинии.
Сохранившийся практически без повреждений скелет был найден в ходе двух раскопок в 2017 и 2019 годах. У скелета отсутствовала только часть верхней конечности и фрагмент черепа.
Изучив останки животного ученые выяснили, что они принадлежат динозавру с длинной шеей и хвостом, относящемуся к завроподоморфам. Новый вид достигал в длину 1,8 метров и весил около 30 кг. Динозавр имел маленькие зазубренные зубы треугольной формы. Предположительно, он был либо травоядным, либо всеядным.
На сегодняшний день это крупнейший представитель этой группы, найденный в Африке. Динозавру дали название Mbiresaurus raath, где «Mbire» означает название района, где был найден скелет, а также название династии, правившей регионом. «Raath» - это имя палеонтолога Михаила Раата, первым сообщившего об окаменелостях в северной части Зимбабве.
Поскольку скелет динозавра является самым древним, найденным в Африке, находка может изменить представления ученых об эволюции и расселении ранних динозавров.
Напомним, ранее ученые доказали, что птицетазовые динозавры стали образовывать стаи еще в юрском периоде.