Американские ученые из Филдовского музея нашли в Антарктиде родственника динозавра.
Сообщается, что рептилия была размером с игуану и выступала ранним родственником крокодилов и динозавров. По словам сотрудника музея Брэндона Пикука, находка позволит рассказать, как распространялись и развивались рептилии.
Найденный скелет неполный, однако исследователи сохраняют уверенность в том, что в будущем эта проблема будет решена. Находка получила название Antarctanax shackletoni: первое слово означает «король Антарктиды», второе отсылает к ученому Эрнесту Шеклтону.
Исследователи считают, что рептилия охотилась на насекомых. Ученые отметили, что ранее они думали, будто вид антарктических животных похож на обитателей южной части Африки. Тем не менее, впоследствии был сделан вывод, что природа Антарктиды уникальна.
Находка древней игуаны позволит поддержать идею о том, что Антарктида являлась местом стремительной эволюции и диверсификации после вымирания 90% видов животных на Земле.
Фото: Brandon Peecook / Field Museum