Бывший президент Финляндии Саули Ниинистё в своей книге рассказал о разговоре с российским коллегой Владимиром Путиным в мае 2022 года, когда он сообщил, что Финляндия вступает в НАТО. По его словам, Путин был спокойным и лишь сказал, что это ошибка — он даже пошутил, что США возьмут командование вооруженными силами страны, на что Ниинистё ответил, что сам буду назначать своих генералов.
Перед этим, примерно за месяц до военной операции на Украине, экс-президент США Джо Байден намекал, что Финляндия может повлиять на Путина, вопросительно спрашивая, сможет ли Ниинистё на него повлиять.
14 мая 2022 года финский и российский президенты созвонились. Ниинистё рассказал, что позвонил президенту России откровенно, чтобы объяснить, что Финляндия не собирается «тихо исчезать». Путин заверил, что угрозы не исходят, но предупредил, что изменение политики может плохо сказаться на отношениях. В целом разговор был спокойным, пишет РБК.
В итоге, в мае 2022 года Финляндия подала заявку в НАТО, а 4 апреля 2023-го стала членом альянса — отказавшись от политики нейтралитета из-за угрозы со стороны России на фоне СВО. Путин назвал это «ошибкой» и «глупостью», сказав, что теперь России придется создавать отдельный военный округ у новой границы с НАТО.
Также Ниинистё вспомнил о поездке к Дональду Трампу в 2017 году, когда президент США интересовался, почему Финляндия не в НАТО и как у них с Россией такие хорошие отношения, несмотря на прошлое.
В книге он упоминает подарки российского президента, например, книгу «Pro Finlandia» 1899 года про обращения 12 стран к царю Николаю II за автономию Финляндии.