Украина отказалась от ядерного арсенала после подписания Будапештского меморандума. В 1996 году все оставшиеся ядерные ракеты были отправлены в Россию. Некоторые чиновники в ЕС и США, как сообщает NYT, не исключают возможности возвращения ядерного оружия Киеву.
Некоторые высокопоставленные лица из США и Европы предположили, что президент Джо Байден мог бы рассмотреть возможность передачи ядерного оружия Украине. Об этом сообщает The New York Times, не указывая конкретные источники.
Речь идет о возвращении «ядерных боеголовок, вывезенных из Украины после распада Советского Союза». Этот вопрос поднимался в контексте обсуждения возможных гарантий безопасности для Украины.
Передача такого арсенала «стала бы мгновенным и мощным сдерживающим фактором». Однако газета подчеркивает, что этот шаг является «сложным» в осуществлении и может иметь «существенные последствия».
Другим потенциальным вариантом выступает создание «арсенала обычных вооружений», достаточного для «сокрушительного удара».
Накануне начала военной операции, 19 февраля 2022 года, президент Украины Владимир Зеленский заявил о намерении организовать саммит стран — подписантов Будапештского меморандума. Он отметил, что в случае, если саммит не состоится или не даст Украине гарантии безопасности, Киев может считать меморандум недействительным вместе с подписанными в 1994 году соглашениями.
Мы так понимаем, что эти слова были обращены прежде всего к нам, и хочу сказать, что мы их услышали, — заявил российский президент Владимир Путин в своём обращении к гражданам накануне начала специальной военной операции 22 февраля.
В дальнейшем российский президент неоднократно заверял, что не допустит появления ядерного оружия на территории Украины.
Могу сразу сказать: Россия этого не допустит ни при каких обстоятельствах. <…> Здесь сослагательного наклонения быть не может. Давайте не будем гадать на кофейной гуще, там англичане или кто там еще подбросит [Киеву ядерное оружие]. Это же и фонд соответствующий, и действия соответствующие нужны. Это утаить невозможно. Как шило в мешке невозможно утаить. Мы в состоянии проследить любое движение на этом направлении, — заявил тогда Путин.
В середине октября немецкая газета Bild сообщила, что несколько месяцев назад один украинский чиновник, занимающийся закупками оружия, утверждал, что у Киева есть необходимые ресурсы и знания для создания ядерного арсенала. Если такой приказ будет отдан, первую атомную бомбу можно будет изготовить за несколько недель, сообщил источник журналисту немецкого издания Bild Юлиану Рёпке.
В свою очередь, Зеленский опроверг эти сведения:
Мы никогда не говорили о том, что готовимся создать ядерное оружие. <…> Поэтому у нас альтернативы нет, кроме НАТО. Это наш сигнал, но мы не создаем ядерное оружие, — заявил он впоследствии.
После распада СССР на Украине осталось более 170 межконтинентальных баллистических ракет и более 2,5 тыс. тактических ракет, что сделало страну третьей по величине ядерной державой в мире, уступающей лишь США и России.
В мае 1992 года Беларусь, Казахстан и Украина подписали вместе с Россией и США Лиссабонский протокол, который предусматривал отказ бывших союзных республик от ядерного арсенала и передачу боеголовок и средств доставки России. В 1994 году был принят Будапештский меморандум, согласно которому, в обмен на отказ Украины от ядерного оружия, Россия, США и Великобритания обязались уважать независимость, суверенитет и территориальные границы Украины. Тем не менее, этот документ так и не был ратифицирован.
Вывоз ядерного оружия из Украины завершился в 1996 году, и в том же году Киев официально стал участником Договора о нераспространении ядерного оружия (ДНЯО).
Ранее Владимир Путин выступил с телеобращением, в котором прокомментировал удары дальнобойным оружием по российской территории. Он отметил, что конфликт на Украине начал приобретать глобальный характер из-за действий Запада. Также он упомянул об успешном тестировании одной из новейших российских ракет средней дальности — баллистической ракеты «Орешник» в боевых условиях.