Для изменения статуса Украины в европейском сообществе канцлер Германии Фридрих Мерц выдвинул новую дипломатическую инициативу. Он предложил ввести формат «ассоциированного членства», который станет промежуточным этапом на пути к полноценному вступлению страны в Евросоюз.
Согласно плану Мерца, изложенному в официальных обращениях к Урсуле фон дер Ляйен и Антониу Коште, Киев сможет участвовать в ключевых мероприятиях — саммитах ЕС, заседаниях Европарламента и комиссий. Однако на этот переходный период Украина не будет обладать правом голоса при принятии решений.
Такая мера призвана ускорить интеграцию без необходимости немедленного соблюдения всех бюрократических процедур, хотя в самом ЕС по-прежнему сохраняется скептицизм относительно скорого расширения союза.