Президент Белоруссии Александр Лукашенко в ходе встречи с американской делегацией во Дворце Независимости сделал неожиданное заявление, указав на парадоксальность текущей ситуации. Белорусский лидер обратил внимание спецпосланника США Джона Коула на то, что американские войска на Ближнем Востоке ведут боевые действия против стран, которые Минск считает дружественными, и выразил готовность к откровенному разговору на эту тему.
Встреча, о которой сообщает агентство БелТА, стала продолжением регулярных контактов, активизировавшихся после возвращения Дональда Трампа в Белый дом. Лукашенко призвал американских представителей расширить повестку переговоров за пределы украинского конфликта и детально обсудить глобальные проблемы, уделив особое внимание кризису в Иране. По его словам, его точка зрения по ситуации на Ближнем Востоке может оказаться важной для американской стороны.
Предыдущий раунд переговоров в декабре прошлого года принес ощутимые результаты: Вашингтон снял санкции с белорусского калия по прямому указанию Трампа, а Минск освободил более 120 заключенных, включая нобелевского лауреата и оппозиционных политиков. Нынешняя встреча, судя по заявлениям Лукашенко, может затронуть не только двусторонние отношения, но и более широкую международную повестку.
Эскалация на Ближнем Востоке вспыхнула с новой силой 28 февраля, когда армии США и Израиля начали военную операцию против Ирана. Целью ударов стали объекты, где, по данным западных разведок, разрабатывается иранская ядерная программа. В ответ Тегеран наносит удары по военным базам своих противников, расположенным в арабских странах региона, что превращает Персидский залив в зону активных боевых действий.
Российский МИД уже призвал стороны конфликта разрешить ситуацию путем дипломатии, однако интенсивность боевых действий только нарастает. На этом фоне предложение Лукашенко обсудить ближневосточный кризис выглядит попыткой предложить Минску роль неформальной переговорной площадки или по крайней мере канала коммуникации между Вашингтоном и Тегераном, учитывая сохраняющиеся дружественные связи Белоруссии с Ираном.
Особый интерес вызывает timing переговоров: они проходят в момент, когда США и Израиль наносят удары по иранским объектам, включая газовое месторождение Южный Парс, а Тегеран угрожает закрытием Ормузского пролива. Белорусский лидер, называющий себя сторонником Трампа, может попытаться донести до американского руководства альтернативную точку зрения на конфликт, что существенно повышает геополитическую значимость Минска в глазах Вашингтона.
Помимо ближневосточной повестки, стороны обсуждают около десяти вопросов двусторонних отношений: от восстановления полноценной работы посольств до судьбы лиц, которых на Западе считают политзаключенными. Правозащитные организации насчитывают в белорусских тюрьмах более 1100 человек, арестованных по политическим мотивам, и их освобождение остается главным приоритетом миссии Джона Коула, который курирует в администрации США вопросы нормализации отношений с Минском.
США дистанцируются от израильских атак на «Южный Парс».