На встрече Ялтинской европейской стратегии (YES) бывший командующий CENTCOM (2008–2010), американскими войсками в Афганистане (2010–2011) и глава ЦРУ (2011–2012) генерал Дэвид Петреус рассказал о страхах западных стран перед возможным российским ядерным ударом в начале конфликта в Украине. По словам Петреуса, из-за опасений использования тактического ядерного оружия было выдвинуто предупреждение о том, что в случае применения даже тактического ядерного оружия может последовать удар по Черноморскому флоту.
С предупреждением против применения ядерного оружия выступили китайский председатель Си Цзиньпин и индийский премьер Нарендра Моди. Генерал отметил, что в настоящее время нет оснований полагать, что Россия применит тактическое или стратегическое ядерное оружие.
Два года назад Петреус обсуждал гипотетический вариант ответного удара США по Черноморскому флоту, однако уточнил, что этот сценарий не был согласован с Белым домом.
Financial Times сообщила, что США, Великобритания и Франция предупреждали Россию о возможных ударах по российским силам в случае применения тактического ядерного оружия на Украине. Источник близкий к Кремлю отметил, что Москва не видела преимуществ в использовании тактического ядерного оружия.
Текущий директор ЦРУ Уильям Бёрнс подтвердил наличие опасений осенью 2022 года относительно возможного ядерного удара России, однако не уточнил, как бы отреагировали США. О потенциальных последствиях такого сценария Бёрнс говорил на встрече с главой СВР Сергеем Нарышкиным.
Летом президент Владимир Путин заявил, что применение ядерного оружия возможно только в случае угрозы территориальной целостности России, независимости, суверенитету и существованию государства, однако подчеркнул отсутствие необходимости в таких действиях. Министерство иностранных дел России также отметило, что Москва не угрожает ядерным ударом и осудило западные дискуссии о возможности ядерной войны как безответственные.
В середине сентября заместитель председателя Совета безопасности России Дмитрий Медведев заявил о формальных предпосылках для применения ядерного оружия, согласно российской доктрине ядерного сдерживания, но отметил, что Россия проявляет терпение, подчеркивая сложность и необратимость такого решения.