Член Ассамблеи экспертов Ирана Мохаммад-Мехди Мирбагери объявил о достижении «твердого и единодушного мнения» относительно кандидатуры нового верховного лидера страны, который сменит погибшего при ударе США и Израиля аятоллу Али Хаменеи. При этом имя преемника пока не разглашается: секретарь совета аятолла Хоссейни Бушери объявит решение позднее, поскольку, по словам Мирбагери, предстоит преодолеть ряд препятствий.
Выборы проходят в экстремальных условиях: Израиль уже нанес удар по зданию в Куме, где планировалось заседание ассамблеи, и оно оказалось пустым. Армия обороны Израиля в своем аккаунте на платформе X на фарси открыто пригрозила физическим устранением любых участников процесса: «Мы предупреждаем всех, кто намеревается участвовать во встрече по выбору преемника — мы не поколеблемся превратить вас в мишень». Члены совета вынуждены работать в онлайн-режиме, а встреча в Куме была сорвана из-за бомбардировки.
Главным фаворитом, по данным западных СМИ, является 56-летний Моджтаба Хаменеи — сын погибшего аятоллы, которого активно продвигает Корпус стражей исламской революции. Источники утверждают, что КСИР настаивает на его кандидатуре, поскольку в условиях острейшего кризиса стране нужен лидер, имеющий опыт взаимодействия с силовыми структурами. Однако внутри самого духовенства существуют опасения, что публичное объявление имени сделает его первоочередной целью для новых ударов.
Ситуацию накаляет и вмешательство Вашингтона: Дональд Трамп заявил, что должен лично участвовать в выборе нового лидера Ирана, и назвал Моджтабу Хаменеи «неприемлемой» кандидатурой. В Тегеране эти заявления отвергли, подчеркнув, что «колониальный подход» к определению будущего страны неприемлем. Примечательно, что один из членов Совета экспертов, аятолла Мохсен Хейдари Алекасир, намекнул, что кандидат выбран в соответствии с заветом погибшего лидера: «Великий Сатана уже упомянул его имя».
Эксперты отмечают, что Иран переживает уникальный момент: за 47-летнюю историю Исламской республики Совет экспертов собирается для избрания лидера всего во второй раз. Если выбор падет на Моджтабу Хаменеи, это будет означать победу наиболее радикального крыла режима, тесно связанного с КСИР, и de facto передачу власти по наследству, что противоречит идеалам исламской революции 1979 года.