Американское командование рапортует об успешной эвакуации летчика сбитого над Ираном F-15E Strike Eagle. Пилота, прятавшегося в расщелине на вершине горы, поднял в воздух вертолет MH-6 Little Bird — юркая машина, которую военные прозвали Killer Egg за характерную форму. Казалось бы, операция прошла по лекалам голливудского боевика. Но за фасадом триумфа скрывается совсем другая картина.
Цена спасения одного человека оказалась астрономической. По предварительным подсчетам, Пентагон потерял технику на сумму не менее 200 миллионов долларов. Два транспортных самолета MC-130J Commando II, доставившие в район четверку вертолетов, не смогли взлететь после высадки десанта. По одной версии, их повредил огонь иранского Корпуса стражей исламской революции. По другой — они просто застряли в мягком грунте на импровизированном аэродроме.
Спецназу «Дельта» пришлось принимать тяжелое решение. Чтобы секретные технологии — системы связи, навигации и снижения заметности — не достались противнику, бойцы заложили взрывчатку и уничтожили оба «сто тридцатых» вместе с вертолетами. Позже американская авиация добила остатки техники с воздуха, чтобы не оставить иранцам даже шанса на изучение обломков.
Иран, в свою очередь, уже распространяет видео, на которых видны горящие фрагменты американской техники. Официальный Тегеран настаивает на своей версии: никакого «подрыва» не было, самолеты и вертолеты сбила иранская ПВО, когда они пытались покинуть зону. Правда, как это часто бывает в информационной войне, скорее всего, останется где-то посередине.
Для Белого дома эта эвакуация стала тяжелым ударом по имиджу. Дональд Трамп всего за 48 часов до инцидента публично заявлял, что иранские системы противовоздушной обороны «полностью элиминированы». А тут — потеря дорогостоящего истребителя, два уничтоженных транспортника и четыре вертолета, не считая риска для элитного спецназа. Пилота спасли. Но назвать это победой может разве что отдел пропаганды Пентагона. Военные аналитики уже окрестили случившееся «вьетнамским синдромом по-новому» — когда тактический успех оборачивается стратегическим унижением.
Напомним, что постпредство Ирана в ООН: Трамп планирует совершить военное преступление. Профессор Сакс заявил об опровержении заявлений США данными из Ирана.