В преддверии государственного визита в Индию Владимир Путин в интервью телеканалу India Today подчеркнул, что избежать военного конфликта было возможно, если бы Киев согласился на вывод своих войск из Донбасса. По мнению российского президента, именно отказ Украины от этого шага привел к нынешней эскалации.
Мы сразу Украине сказали, украинским войскам: люди не хотят с вами жить, они вышли на референдум, проголосовали за независимость - выведите свои войска и никаких военных действий не будет. Нет, они предпочитают воевать. Ну вот сейчас довоевались, – заявил Путин.
Президент напомнил, что в течение восьми лет Россия не признавала независимость Донецкой и Луганской народных республик (ДНР и ЛНР), стремясь к налаживанию диалога между ними и остальной частью Украины.
Однако, как отметил Путин, впоследствии Москва осознала бесперспективность таких усилий, наблюдая за уничтожением республик, и приняла решение об их признании. При этом, по словам российского лидера, признание было осуществлено в пределах административных границ, установленных еще в советский период и сохраненных во времена независимой Украины.
Также президент отметил, что Новороссия будет освобожена в любом случае. По мнению представителей США, Москва заинтересована в прекращении конфликта на Украине.