Существует поговорка «одёжка на рыбьем меху». В широком значении это означает очень тонкий, плохой, дешёвый материал, совершенно не справляющийся со своей задачей – греть и прикрывать наготу. Однако новосибирский химик Александр Васенёв перевернул понимание к этому «сырью» с ног на голову — и, более того, построил на этом успешный бизнес. Правда, выделывает новосибирец не мех, а рыбью кожу, а из полученных материалов мастерит одежду, сумки, кошельки и украшения. Среди покупателей — европейские страны, а китайские предприниматели даже предложили Васенёву $500 000 за технологию.
Сквозь стартапы к гранту
Стоит сразу отметить, что путь к коммерческому успеху и признанию был не только тернистым, но и крайне затратным. До того, как изделия из рыбкожи вышли на поток и стали приносить прибыль, Александр потерял около 10 миллионов рублей. Правда, большая часть средств — неудачные инвестиции: идеи химик нащупывал буквально вслепую. Деньги учёный зарабатывал в бизнесе: с 90-х годов он занимался оптовой торговлей техники.
После очередного неудачного вложения Александр Васенёв наткнулся на необычный стартап, куда можно было инвестировать не только деньги, но и собственные знания. Позже идея получила грант фонда содействия развитию малых форм предприятий в научно-технической сфере имени Бортника. Васенёв получил миллион рублей, но из-за разногласий в команде почти все участники ушли. Первые шаги Васенёв делал сам.
Чтобы получать кожу из рыбьих шкур в промышленных масштабах, сибиряк вместе с единомышленниками провёл множество экспериментов. Так, приходилось ставить 24 исследования в сутки для поиска способа быстрого очищения от чешуи. И, наконец, старания оказались вознаграждены.
Полмиллиона долларов за технологию
Первые два года шла сложная работа над автоматизацией. После запуска производству нужно уделять час-полтора в день — только менять раствор. Это время Александр оценивает в 506 миллионов рублей. По словам учёного, сейчас стоимость технологии возросла кратно. Так, китайские предприниматели заинтересовались производством и попросились приехать и посмотреть. После ознакомления иностранцы предложили за технологию $500 000. Выгодное предложение новосибирец не принял.
Через пять лет после запуска прибыльный бизнес почти не требует вложений. Большая часть трат — это зарплаты, их общий объем составляет около половины вырученных денег. Сюда же входит аренда помещения. При этом расходы на сырьё практически не ощущаются: рыбьи шкуры предпринимателю поставляют гастрономические производства. Оставшиеся деньги химик инвестирует в новый проект.
Экспорт в Европу и США
Сейчас цех располагается в бывшем здании общественной бани в Бердске. К выбору помещения предприниматель подходил очень щепетильно, и здесь идеальные условия: бетонный пол, широкий чугунный слив. Основное сырьё берут из красной рыбы, преимущественно сёмги: кожа из неё получается красивой за счёт больших красивых ячеек из-под чешуек. Также используется форель и кета, реже — сазан, треска и щука. Полученную после обработки кожу можно красить абсолютно в любой цвет — он в любом случае хорошо ляжет.
Оказывается, рыбья кожа — очень популярный и востребованный в мире материал. Её покупают во Франции, в США, Италии, Германии, Турции и Австралии. Массовый российский производитель в этой коже пока перспектив не рассмотрел, более того, пандемия ощутимо ударила по и без того невысокому ценнику. Пару лет назад выручка составляла до 120 тысяч рублей в месяц, сейчас редко доходит до сорока. Постоянные покупатели, по словам Васенёва, в России всё же есть, но работать выгоднее с американцами.
«Фишка рыбьей кожи в ее уникальности — она как отпечатки пальцев. У каждой рыбы свои чешуйки, свои условия, в которых она жила. А значит, изделия, которые будут сделаны из нее, будут индивидуальны и эксклюзивны. За границей это очень ценится. И мы с Россией почти перестали работать. Особенно в прошлом году, когда грянул коронакризис», — отмечает Александр Васенёв.
Любопытно, что локдаун, уничтоживший огромную часть малого и среднего предпринимательства, открыл новые возможности перед бизнесом сибиряка. В России продажи окончательно упали, зато на Западе популярность рыбьей кожи взлетела до неприличных отметок. Сказался карантин и месяцы дома, иностранцы массово сели за рукоделие, и основным поставщиком стал наш герой. Около 70% продаж приходится на Аляску. И уже есть постоянные покупатели.
Рыбья кожа — красота и творчество
Материал, который производит цех Александра, идёт на разнообразные изделия. Чаще всего это одежда и обувь, реже — украшения, картины и поделки. Серёжки из рыбьей кожи и бисера, например, в Америке расходятся по $70 за пару. Там же в ходу йо-йо, игрушки, декоративные предметы.
Есть постоянная покупательница и Новосибирске. Местная художница использует материал как холст — пишет картины в технике Эбру. Соседние Армения и Китай в огромных количествах закупают рыбью кожу и шьют ботинки. На многих торговых онлайн-площадках можно найти сумки из кожи, которую производит Александр Васенёв. Эти и другие товары сейчас очень популярны на таких площадках, как eBay, Etsy и AliExpress.