Всего за 30 лет деменция резко «помолодела»: жертвами ослабления когнитивных функций мозга становятся не только пожилые люди в возрасте 75+, но и более молодые люди. На днях весь мир облетела новость о том, что «крепкий орешек» Брюс Уиллис «уходит на пенсию» из-за болезни, негативно влияющей на когнитивные способности. А что это вообще такое — когнитивные способности? И как это связано со слабоумием? В конце концов, как предупредить и не допустить деменцию в любом возрасте? Ответы — в новом материале RuNews24.ru.
Это психические процессы в головном мозге, благодаря которым мы познаём мир, воспринимаем информацию, запоминаем её и воспроизводим. Вся великолепная когнитивная шестёрка выглядит так: восприятие, внимание, память, мышление, речь, воображение.
Иными словами, когнитивные способности отвечают за способность мозга обрабатывать сигналы органов чувств. Это сложнейшая система, которая обладает удивительной гибкостью: если один из процессов выходит из строя, остальные частично выполняют его функции, равномерно распределяя их между собой. Условно говоря, человек, потерявший один глаз, либо с косоглазием, не видит как-то по-особенному: другие когнитивы нивелируют потерю.
Когнитивные способности определяют уровень ума человека. Называя кого-то умным, мы, по сути, отмечаем именно высокую производительность его когнитивных функций. Исходя из этого понятно, что их можно развивать — и это чрезвычайно важно для профилактики психических заболеваний мозга, как-то деменция и болезнь Альцгеймера.
Более того, если человек от рождения наделён высокими когнитивными показателями, но в жизни никак не работает над их развитием, он достаточно быстро сильно отстанет от того, кто занимал менее выгодную стартовую позицию, но постоянно совершенствовал когнитив.
Самая высокая активность развития мозга происходит в детстве и ранней юности. Считается, что пик этой активности приходится на 21 год, что, однако, вовсе не означает, что по достижении этого возраста теряется смысл в развитии. Напротив: усиленная умственная деятельность принуждает нейроны мозга работать активнее, формировать новые связи и сохранять высокий уровень когнитивных способностей.
Более того, для полноценного функционирования мозга с течением времени чрезвычайно важно постоянно нагружать его работой в адекватных количествах. Если этого не сделать, с возрастом будет ухудшаться операционно-динамический (он же подвижный) интеллект. Проще говоря, будет сложнее элементарно мыслить логически. Негативное влияние, пусть и существенно медленнее, отсутствие тренировок окажет и на предметно-содержательный интеллект — это умение использовать накопленный опыт.
Как это происходит: дело в том, что с возрастом умственные способности никуда не пропадают (даже в глубоко пожилом возрасте), а вот скорость когнитивной обработки информации существенно снижается. Человек попросту не успевает воспринимать и выражать то, что пытается сформулировать мозг. Это приводит к старческой деменции. А вот при здоровых когнитивных способностях в глубоком возрасте формируется мудрость — положительный аспект старения.
Есть несколько общих рекомендаций для развития когнитивных способностей. Они достаточно просты.
В первую очередь, это правильное питание: в основе всех когнитивных функций лежат органические процессы, для нормальной работы которых нужны питательные вещества.
Полноценный сон — недосып бьёт по мозгу с невероятной силой, и особенно это видно при накопительном эффекте.
Отсутствие вредных привычек — курение, злоупотребление алкоголем и психотропными веществами уничтожают нейроны. Ни о какой ясности ума тут речи быть не может.
Избавление от стресса — химические процессы в мозге, спровоцированные стрессом и подавленным психоэмоциональным состоянием, значительно снижают активность когнитивных процессов. Медитация, йога, спортивные нагрузки в виде пробежек — хороший способ снизить уровень стресса.
Информационный детокс — «ёмкости» мозга не безграничны. Ненужная информация забирает все ресурсы, не оставляя места для полезного. В цифровую эпоху это особенно актуально. Старайтесь ограничить или полностью отказаться от неконтролируемого потребления информации, особенно низкосортной.
Некоторые привычки оказывают вполне конкретное влияние на когнитив.
Малоподвижность. Привычка сидеть весь день вредит всему организму, а конкретно мозгу не даёт в должной мере насыщаться кровью — что обеспечивает движение. Вообще, для мозга пагубно любое бездействие, а сидение — это именно оно.
Одиночество. Согласно исследованиям, у социально неактивных людей целостность серого вещества ощутимо теряется — а это причина деменции.
Громкая музыка. Регулярное и длительное воздействие сильного звука не только влияет на слух, но и подавляет реакцию мозга на речь.
Сахар. Во-первых, избыток сахара способствует преждевременному старению клеток, во-вторых, высокий уровень сахар в крови препятствует кровотоку, а соответственно, снижает уровень насыщения мозга.
Это обширная группа заболеваний, которые влияют на память и познавательные функции человека относительно своего прошлого опыта. Иначе говоря, человек забывает, кто он, где он и зачем он. Причин может быть много, одна из них — проблемы с сосудами.
От деменции, как и от болезни Альцгеймера, лекарства нет. Но эти заболевания можно предупредить или отсрочить. Для этого нужно регулярно давать мозгу хорошую умственную нагрузку, постоянно познавать что-то новое. Память хорошо сохраняет старый «багаж», а то, что было сегодня или вчера, запоминается хуже — это ослабление оперативной памяти мозга, оно же — главное проявление болезни Альцгеймера. Учить стихи, запоминать тексты, обсуждать их и анализировать, развивать новые навыки и профессии — это всё лучшая профилактика деменции.
Эффективно даже заниматься чем угодно, что развивает внимательность и мелкую моторику: вязать, вышивать, собирать пазлы и конструкторы. Главное — минимизировать бесцельное лежание на диване.
Перенесённый коронавирус оказывает негативное влияние на когнитивные функции. Это происходит из-за того, что вирус поражает некоторые участки мозга, уничтожая нейроны существенно быстрее, чем они отмирают сами. Именно поэтому при пост-ковидном синдроме наблюдается ухудшение памяти, интеллекта, абстрактного мышления.
К счастью, это обратимо. Так, невролог Рустем Гайфутдинов рекомендует избегать стрессов и принимать витамины группы В, магний и цинк (обязательна предварительная консультация врача). Его коллега Алексей Водовозов также советует увеличить физическую активность, больше гулять — так неприятный промежуток времени с падением когнитивных качеств ограничится одним-тремя месяцами.
И не стоит забывать о когнитивных тренировках, которые описаны выше. Это ключ к «отодвиганию» деменции и скорому восстановлению после ковида.