В останках мумии возрастом около 500 лет обнаружили фрагменты генома гепатита В. Оказалось, что он практически идентичен с современными штаммами вируса.
Небольшая мумия была найдена еще в 80-х годах прошлого века. Ее обнаружили при реставрации храма, расположенного в Италии. С тех мор ученые занимаются ее исследованием.
Специалисты определили, что останки принадлежат мальчику, который скончался в середине 1500 годов. Он был мумифицирован по традиции, которая в те времена существовала среди местной знати.
Ученые изучили ДНК, извлеченные из мумии. В итоге они нашли следы гепатита В. Оказалось, что генетически вирус похож на современные штаммы генотипа D.
Таким образом, исследователи пришли к выводу, что вирус гепатита В почти не изменился за последние 450 лет. По мнению ученых, это объясняется тем, что геном вируса имеет не крупные размеры. ДНК содержит только необходимые консервативные последовательности. Возникающие в этой ДНК мутации практически во всех случаях вредят вирусу, поэтому они не накапливаются. Вследствие этого геном вируса гепатита В остается крайне стабильным на протяжении многих лет.
Фото: Ross et al