Речной транспорт в России переживает глубокий системный кризис. За последние десятилетия объем перевозок по внутренним водным путям сократился с почти 500 млн тонн в 1980 году до 90 млн тонн в 2024-м. По итогам 2025 года объем грузоперевозок составил чуть более 90 млн тонн — на 14% меньше, чем годом ранее. Доля речных грузоперевозок в общем грузообороте упала до 1,2%.
Как пояснил в комментарии RuNews24.ru эксперт по социально-экономической политике Яков Якубович, главная причина — хроническое недофинансирование. Годы системного дефицита средств на содержание внутренних водных путей привели к потере значительной части грузовой базы. Реки мелеют, гарантированные глубины не поддерживаются. Большая часть гидротехнических сооружений имеет износ свыше 80%. За 9 месяцев 2025 года объем грузоперевозок по внутренним водным путям упал почти на 30% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года — до 70,4 млн тонн. Вторая причина, по словам эксперта, потеря управления отраслью. В 1990-е годы грузопотоки были переброшены на железные дороги, прекращение дноуглубления вызвало лавинообразное сокращение речных перевозок. Третья — старение флота. Темпы выбытия речного флота превышают темпы пополнения, средний возраст судов — около 40 лет. Почти 1500 речных буксиров в ближайшие годы могут вывести из эксплуатации.
«Несмотря на проблемы, речной транспорт обладает колоссальными преимуществами. Энергозатраты речного транспорта в 24 раза ниже, чем у автомобильного. Одно судно грузоподъемностью 5 тысяч тонн заменяет 255 грузовых автомобилей или 78 железнодорожных вагонов. Расходы на содержание речной инфраструктуры в 14,5 раз дешевле автодорог. Ценовое преимущество на длинном плече достигает 25–40% относительно автотранспорта. Протяженность внутренних водных путей превышает 100 тыс. км, 78% из них безальтернативны для доставки грузов, особенно в северных регионах».
Государство начало обращать внимание на проблему. В январе 2026 года вступает в силу закон об установлении границ речных портов, вводится Реестр речных портов РФ. Минтранс готовится к внедрению электронных накладных: в 2026 году — эксперимент, в 2027 году — полный запуск, к 2028 году — обязательные электронные документы. Развивается пассажирское направление: в 2026 году утверждено 27 маршрутов скоростных речных перевозок (в 2025-м было 8), выделено 94,8 млн рублей. Маршрутная сеть расширяется до Ярославля, Самары, Саратова, Ивановской области, Чувашии, появляются перевозки по Каме. По субсидируемым направлениям планируется перевезти порядка 60 тыс. пассажиров — почти вдвое больше, чем годом ранее. Пассажирские перевозки в 2025 году выросли на 7% — до 13 млн человек, туристические — на 23%. Однако доля пассажирских перевозок остается незначительной и не компенсирует снижение грузового сегмента.
«Это лишь первые шаги. Чтобы вернуть грузы на реки, нужны системные меры: долгосрочные договоры, масштабное дноуглубление, обновление флота, изменение логики транспортной политики в пользу мультимодальности».
Возрождение речных перевозок дало бы экономике конкретные выгоды: снижение логистических издержек на 25–40%, разгрузку автодорог (одно судно заменяет 255 грузовиков), снижение экологической нагрузки (энергозатраты в 24 раза ниже), развитие регионов Сибири и Дальнего Востока, создание рабочих мест.
«Реки в России — ресурс, который игнорировался годами. Его возвращение в экономический оборот — вопрос экономического здравого смысла. Если энергозатраты речного транспорта в 24 раза ниже, чем у автомобильного, осталось только вспомнить, как пользоваться этим преимуществом».