Телескоп «Джеймс Уэбб» предоставил ученым уникальную возможность напрямую исследовать геологию экзопланеты Куа’куа (LHS 3844 b). Этот далекий мир, расположенный в 48,5 световых годах от нас, полностью лишен атмосферы, что позволяет фиксировать инфракрасное излучение без искажений. Благодаря прибору MIRI астрономы выяснили, что суперземля представляет собой безжизненную раскаленную скалу, похожую на Меркурий.
Из-за близости к красному карлику планета находится в приливном захвате, поэтому на ее дневной стороне царит вечное лето с температурой порядка 725°C. Спектральный анализ показал, что поверхность Куа’куа состоит из темных базальтовых пород. В отличие от Земли, здесь нет гранита, что указывает на отсутствие тектоники плит и дефицит воды.
Ученые из Института астрономии Общества Макса Планка предполагают, что планета покрыта древним выветренным реголитом. Отсутствие диоксида серы в измерениях говорит о том, что активного вулканизма на планете сейчас нет. Куа’куа больше Земли на 30%, а год на ней длится всего 11 часов.