Представьте: вы берете зонт, выходите из дома, и он не закрывается 730 дней подряд. А потом еще столько же. Звучит как сценарий фильма-катастрофы, но наша планета реально пережила нечто подобное. Задолго до появления людей, машин и синоптиков Земля угодила в климатическую аномалию, которая длилась целых 2 миллиона лет. Этот «мокрый апокалипсис» не уничтожил жизнь, а наоборот — запустил механизм эволюции, подарив миру динозавров. Давайте разберемся, почему планету так долго поливало и чем это закончилось.
Когда мы слышим о затяжных дождях, воображение рисует тропические леса Амазонии или муссонные ливни в Индии. Однако эти современные «мокрые сезоны» — лишь слабая тень того, что случилось около 234 миллионов лет назад. Ученые называют этот период Карнийским плювиальным событием (от лат. pluvia — дождь).
В начале триасового периода климат был скорее похож на раскаленную сковороду, чем на парную. Но вдруг что-то щелкнуло, и небеса разверзлись. Дождь лил практически непрерывно по всей планете. Это был не сезон дождей, а целая геологическая эпоха воды, обрушившейся с неба. Спойлер: спасаться на возвышенностях было бесполезно — влага была повсюду.
Долгое время виновником пермского вымирания (которое предшествовало дождям) считали падение астероида. Однако последние исследования геологических пород рисуют иную картину.
Истинный виновник — гигантские пожары. В конце пермского периода произошло массовое сжигание угольных пластов, вызванное вулканической активностью (это называется «угольные выбросы»). В атмосферу улетели тонны серы и углекислоты. Результат:
1. Кислотные дожди уничтожили растительность.
2. Температура скакнула на 5–10 градусов.
3. Океаны закисли, убив 90% морской фауны.
Но настоящий «пульт управления дождем» находился на территории современной Аляски и Канады. Там извержения базальтовых вулканов продолжались 5 миллионов лет без остановки. Лавовые поля достигали толщины в несколько километров. Вулканы накачали воздух углекислым газом так сильно, что атмосфера превратилась в парник, который вытягивал влагу из океанов и проливал ее обратно сутками напролет.
Как мы можем быть уверены, что дождь шел миллионы лет, если никто не записывал прогноз погоды? Ответ прячется в камнях — в так называемых палеопочвах.
В конце XX века геологи, изучавшие породы триасового периода в Европе, ожидали найти красные песчаники (признак пустыни). Вместо этого они наткнулись на:
- Отложения древних глубоких озер,
- Слои угольных болот (подобных тем, что растут сейчас в Индонезии),
- Характерную для влажного климата глину с конкрециями железа.
Самое удивительное: одни и те же «мокрые» следы нашли одновременно в Германии, Британии и даже на севере Америки. Но тогда эти континенты были склеены в суперконтинент Пангею. Совпадение слоев доказало: осадки были не локальными, а глобальными.
Главный сюрприз Карнийского события скрывается не в воде, а в... динозаврах. До начала ливней эти рептилии ютились на обочине жизни. Их окаменелости составляли менее 5% от всех находок. Это были скромные создания размером с крупную собаку или индейку, весившие около 25 кг.
Но под дождем планета преобразилась. Пустыни исчезли, уступив место буйным джунглям и хвойным лесам-гигантам. Еда поплыла буквально в зубы — папоротники, коры и кустарники росли с бешеной скоростью.
Результат диеты «шведский стол»:
- Рост динозавров перешагнул отметку в 6 метров.
- Вес увеличился до 3 тонн (в 120 раз больше).
- Видовое разнообразие взлетело с 5% до 80% от всех ископаемых останков.
Юрский период, который мы знаем по фильмам про «Парк Юрского периода», на самом деле — прямое следствие того древнего потопа. Те свирепые тираннозавры и диплодоки вышли из мокрых триасовых лесов.
Примерно через 2 миллиона лет вулканы угомонились. Парник рассеялся, климат сдвинулся обратно к засухе. Однако прежней безжизненная Пангея уже не стала. Материк покрывали гигантские леса, а по ним топали новые хозяева жизни — динозавры.
Этот период дождей — лучший пример того, как катастрофа может стать трамплином. Массовое пермское вымирание убило старую жизнь, а 2 миллиона воды вылепили из «глины» новую. Так что, когда за окном идет третий день подряд холодный ливень, не спешите жаловаться. Лучше подумайте о том, что ваши предки (в эволюционном смысле) выжили во время 730-дневного потопа. И даже стали от этого сильнее.