Помните его зажигательную песню про светофор, которую еще пел волк в мультфильме «Ну, погоди!»? Все бегут, бегут, бегут… Леонтьев тоже бежал. Без остановки, с неуемной энергией, с каким-то надрывом. И это был не просто бег, а бег с препятствиями.
С самых первых дней его долгого пути по дороге ко всеобщей любви и славе Леонтьеву приходилось преодолевать одно препятствие за другим. Когда однажды журналисты спросили у Валерия Яковлевича, что бы он изменил в своей жизни, прозвучал неожиданный ответ: «Я ни за что не повторил бы свой путь!»
Путь, который начался в маленькой деревеньке Усть-Уса в далеком уголке Советского Союза. В 1949 году в семье домохозяйки и зоотехника, которые жили в небольшом домике, родился мальчик. Назвали Валерой.
Валерий Леонтьев в детстве
С рождением Валерия Леонтьева связано много тайн и загадок. Одно время ходили слухи, что на самом деле та женщина, которую он называл своей старшей сестрой, это его мама. А мама на самом деле бабушка. Если верить досужим сплетням, родители, чтобы скрыть от сельчан грех своей дочери, оформили рожденного ею мальчика на себя.
Валерий Яковлевич настаивал, что это все неправда и выдумано кем-то. У него были родители и сестра, которые очень любили мальчика, но даже в самых невероятных фантазиях не могли представить, что их Валера когда-нибудь будет блистать на сцене огромных залов.
О славе певца маленький Валера даже не помышлял. Он мечтал после школы выучиться на океанолога. Для этого надо было отправиться на Дальний Восток, но денег у семьи не было. Поэтому Валера поехал туда, где поближе: в Москву.
Валерий Леонтьев в молодости
Пришел в ГИТИС со своими документами и оторопел, потому что среди ярких абитуриентов он выглядел неприметным мальчишкой. Серым «пнем из леса». Леонтьев какое-то время помялся в уголке, а потом сбежал.
Вернулся домой и устроился на работу. Трудился смазчиком на заводе, тягал вагонетки, потом был портным, электриком и почтальоном. Чуть позже пошел в кружок самодеятельности и там начал петь.
Когда Валере исполнилось 23 года, он выиграл конкурс певцов в Сыктывкаре. И после этого триумфа его пригласили на должность певца в филармонию.
Он был счастлив. Наконец-то нашлось хорошее место! Концертная ставка 5 рублей 50 копеек. Но одновременно с этим приходилось выступать в таких условиях, что вспомнить без дрожи не получается.
Валерий Леонтьев в молодости
О своем первом концерте он рассказывал: «Мороз -47, а у нас выступление в заброшенной церквушке. Холод неописуемый. Мы откопали дрова из-под сугроба, положили в печку, плеснули бензин, подожгли. И тут же весь дым пошел в зал! Вьюшки-то мы открыть забыли! Вот с такими «спецэффектами» и пришлось выступать»
Леонтьев продолжал работать в филармонии и не мог решиться уйти на поиски чего-то еще. Боялся: ведь кто он такой? Простой «певец из леса».
Лишь в 1979 году Валерий Леонтьев собрался с духом и отправился в Ялту на Всесоюзный конкурс. Ему уже надо было выходить на сцену, как вдруг пришла телеграмма: «Папа умер».
Леонтьев собрал силу воли в кулак, вышел, спел и выиграл. А потом плакал в гостиничном номере, потому что, если бы получил телеграмму раньше, успел бы к отцу на похороны.
Валерий Леонтьев с родителями
После победы на Всесоюзном конкурсе к нему пришла слава. Тогда казалось: наконец-то включился зеленый свет! Но не тут-то было. Леонтьев был слишком не такой, как все: оголял грудь, надевал брюки в обтяжку, на голове «шухер». Коллеги по цеху молодого певца невзлюбили и не стесняясь называли «белой вороной». Цензоры запрещали концерты и нещадно кромсали даже совершенно невинные песни.
Но Леонтьев решил, что сдаваться не в его правилах. И чем больше ему запрещали, тем больше он себе позволял на сцене. Но, самое главное, зритель неожиданно начал влюбляться в него, такого непохожего, самобытного.
Тень сомнения все еще продолжала терзать певца. Может, это не его путь? И стоило посвятить жизнь тому, к чему тянуло больше? Например, той же океанологии.
Но зрительный зал ждал его концертов, так что надо было двигаться дальше.
Вместе со славой пришли и скандалы. Жена Валерия Леонтьева Людмила Исакович, с которой он познакомился еще в 1972 году, в 90-е уехала на ПМЖ в Америку. А он остался в России.
Валерий Леонтьев и Людмила Леонтьева
В какой-то момент в окружении артиста появился молодой человек Александр Богданович, который начал уверять всех, что является сыном Леонтьева. Певец не стал возражать и даже попытался помочь амбициозному парню реализовать себя на эстраде: устроил в свой коллектив, несколько раз выпускал на сцену.
Но «милый друг» доброты не оценил, принялся хамить, пить, буянить. Леонтьев терпел, надеясь, что молодой и бестолковый образумится.
Однако народная молва тут же решила: это не отцовская любовь! Певец гей*!
Терпение у Валерия Яковлевича закончилось в 2007 году. Богдановича он выгнал, а все слухи сначала пытался опровергать, но потом рукой махнул: чем сильнее пытаешься доказать, что ты не верблюд, тем больше в тебя плюют.
Александр Богданович
Трудности в жизни, когда любимая далеко за океаном и на работе вечные проблемы, однажды дали о себе знать. Певец начал выпивать. Три года он провел в пьяном угаре, а потом вдруг осознал, что его путь с препятствиями свернул не туда и может завести в тупик.
Леонтьев заставил себя завязать с пагубной привычкой.
Говорят, что у Валерия есть другая привычка – постоянные походы к пластическим хирургам.
Действительно есть, и он этого не скрывает. Леонтьев открыто рассказывает любопытствующим, что подтянул и где улучшил. Ведь зритель, особенно женская часть поклонников, ценит не только певческие качества. Внешний вид для артиста тоже играет большую роль.
А для того, кто всю жизнь чувствовал себя крайне неуверенным в себе, внешность важна вдвойне. Поэтому артист старался. Не для себя в первую очередь, а для поклонников.
Валерий Леонтьев
Ему сейчас 75 лет, а выглядит он - дай бог каждому сорокалетнему. Но, самое главное, теперь Леонтьев живет в Майами вместе с той единственной, которая всегда была в его жизни. И счастлив.
Недавно артист принял решение окончательно уйти со сцены. Поклонники больше не увидят «одинокого бродягу любви» Валерия Леонтьева. Во всяком случае, именно такой новостью поделился концертный директор народного артиста Борис Чигирев.
«Жанр, на который я положил полвека, не терпит дряхлости. Я сделал в 2019 году, на свое 70-летие, шоу в Москве в Кремле, в Питере в "Октябрьском" и ушел без выколачивания денег из публики на прощальных турах», — признался Валерий.
Нас покинул артист, который много десятилетий был рядом. А с ним со сцены ушла и целая эпоха.
Жаль, конечно, но Вы тоже считаете, что, после десятилетий бега наперегонки с самим собой, со временем и с невзгодами Валерий Леонтьев, как никто другой, заслужил право наконец-то остановиться и отдохнуть?
*ЛГБТ признана экстремистской, запрещена в РФ