Футбольный чемпионат мира 2022 года в Катаре, стартующий в воскресенье, 20 ноября, вынесенным матчем между хозяевами турнира и сборной Эквадора, еще до своего начала завоевал пальму первенства как самый скандальный в истории мировых первенств.
К появившимся после оглашения страны-хозяйки ЧМ-2022 подозрениям в подкупе первых лиц Международной федерации футбола (ФИФА) и распространенной позже информации об ужасающих условиях труда иностранных рабочих на объектах футбольной инфраструктуры в Катаре, буквально накануне чемпионата добавилось новое обвинение: якобы хозяевами договорились с игроками сборной Эквадора о сдаче стартового матча в обмен на щедрое денежное вознаграждение. Впрочем, эта статья не о скандалах и подозрениях, а о том, что предстоит увидеть миллиардам телезрителей в ближайший месяц.
Футбольный турнир в Катаре станет 22-м в истории чемпионатом мира, проведенным под эгидой ФИФА, начиная с 1930 года. С тех пор ведущие сборные команды мира раз в четыре года собираются, чтобы выявить сильнейшего (исключением стали только 1942 и 1946 годы, когда чемпионаты не проводились по причине длившейся шесть лет Второй мировой войны).
В состоявшемся 21 чемпионате победу праздновали команды только восьми государств, рекордсменом среди которых является национальная сборная Бразилии, сумевшая пять раз подняться на высшую ступень пьедестала. Однако в последний раз это случилось двадцать лет назад, в 2002 году, и уже выросло целое поколение болельщиков, для которых бразильцы не являются непререкаемыми футбольными авторитетами.
По четыре победы в финалах на своем счету имеют команды Италии (последний раз в 2006 году) и Германии (в 2014 году). По два титула в копилке национальных сборных Уругвая, Аргентины и у действующих чемпионов мира французов. Еще два «золота» на двоих выиграли Англия (1966 год) и Испания (2010 год).
Единственной командой из восьми обладателей почетного трофея, которой не удалось пробиться в финальную пульку ЧМ-2022, стала сборная Италии, в марте нынешнего года сенсационно проигравшая на своем поле стыковой матч футболистам из Северной Македонии. Гости, на протяжении всей игры стойко оборонявшие свои ворота, на второй минуте компенсированного времени сумели забить единственный гол в этой встрече и оставили действующего чемпиона Европы без поездки в Катар-2022.
Из оставшихся семи победителей ЧМ разных лет наибольшие шансы добраться до финала в нынешней версии имеют, пожалуй, действующие чемпионы-французы, у которых довольно ровный состав и главный тренер, возглавляющий национальную сборную на протяжении последнего десятилетия. Дидье Дешам выигрывал главный мировой футбольный трофей в качестве игрока в 1998 году и в роли наставника команды четыре года назад в России.
Безусловно, грозной силой является национальная команда Германии, на счету которой 12 (!) наград различного достоинства на чемпионатах мира. Однако в настоящий момент немцы серьезно перестраивают свою команду, провалившуюся четыре года назад в России (тогда сборная Германии не смогла выйти из группы, проиграв в решающем матче корейцам), и нынешнему варианту Бундестим пока явно не хватает стабильности. Об этом, в частности, говорит невыразительное выступление подопечных Ханса-Дитера Флика в Лиге наций текущего года, где они сумели одержать лишь одну победу в шести матчах и не попали в плей-офф.
Как всегда, полны амбиций британцы, на любых крупных турнирах ставящие перед собой высшие цели. За них – участие в финале Евро-2020, который был проигран лишь в серии послематчевых пенальти. Против команды из Туманного Альбиона провал на групповом этапе Лиги наций, где англичане финишировали последними, набрав лишь три очка в шести играх.
Все три титулованных представителя латиноамериканского футбола, вне всякого сомнения, имеют на ЧМ-2022 хорошие шансы успешно пройти групповой этап, хотя Уругваю в соперничестве с Португалией, Южной Кореей и Ганой все же будет сложнее, чем Бразилии или Аргентине. Тем не менее, играющие в «ПСЖ» бразилец Неймар и аргентинец Месси наверняка горят желанием прервать затянувшуюся серию неудач команд из Латинской Америки, которые на протяжении двадцати последних лет не могут взять титул. Для Месси - это последний шанс добиться самого главного титула в истории футбола. Ждет этого и многомиллионная армия его поклонников.
Схема розыгрыша ЧМ-2022 ничем не отличается от предыдущих версий турнира, начиная с 1998 года. 32 команды на предварительном этапе с 20 ноября по 2 декабря сыграют круговой турнир в восьми группах, по две лучшие сборные из каждого квартета получат путевки в плей-офф, который начнется 3 декабря. Финал пройдет 18 декабря на стадионе «Лусаил» в одноименном городе.
И напоследок несколько интересных фактов о ЧМ-2022 в Катаре: