Осенью 1971 года в небе над Подмосковьем произошла катастрофа, потрясшая основы безопасности советской гражданской авиации. Реактивный лайнер, выполнявший рейс в Крым, рухнул на землю через считаные секунды после взлёта. Специалисты быстро установили: на борту сработало взрывное устройство. Однако имена тех, кто это сделал, и мотивы преступления остаются загадкой уже более полувека.
Вечером 10 октября 1971 года с взлётной полосы столичного аэропорта Внуково поднялся Ту-104Б. Этот борт принадлежал Бориспольскому авиаотряду и выполнял обратный рейс в Симферополь, доставив перед этим отдыхающих в Москву. В тот день погода не радовала: низкая облачность и пасмурное небо, но видимость оставалась в пределах нормы, ничто не предвещало беды.
В салоне было непривычно пусто. На борту находились всего 18 пассажиров и 7 членов экипажа. В 20:16 командир корабля Константин Клюшник вышел на связь с диспетчером, доложив о следовании курсом на деревню Черная Грязь. Диспетчер дал указание подниматься до высоты 1500 метров и запросил доклад о прохождении отметки 1200 метров. Экипаж больше не ответил. Связь прервалась навсегда.
Первоначально трагедию списали на техническую неисправность. Ту-104, первый советский реактивный лайнер, создавался в спешке на базе бомбардировщика Ту-16 и имел сложную репутацию. К 1971 году эти машины уже начинали выводить из эксплуатации из-за высокой аварийности.
Авиационный историк Олег Черников в одном из интервью пояснил, что советские инженеры решали тогда почти невыполнимую задачу.
«Ту-104 создавался в условиях жёсткой гонки с Западом, и многие его узлы не имели аналогов в мире. С нуля пришлось делать герметичную кабину, способную держать давление на больших высотах, и материалы, выдерживающие перепады от плюс 40 до минус 16 градусов. Это была колоссальная нагрузка на конструкторов», - отметил эксперт.
Однако тщательное изучение обломков, разбросанных в десяти километрах от аэродрома, заставило следователей изменить версию. На фрагментах фюзеляжа, которые отделились ещё в воздухе, были найдены следы горения и микрочастицы тротила.
Стало ясно: в самолёте сработала бомба. Заряд мощностью от 400 граммов до килограмма тротила был заложен не в багажном отделении, как предполагалось изначально, а в пассажирском салоне - между сиденьем левого борта и стенкой. Взрыв разрушил несущие элементы крыла и перебил тяги рулей высоты. Машина рухнула у деревни Бараново, не пролетев и трёх километров.
Следствие шло два года, но результата не дало. Среди погибших оказалась 24-летняя киноактриса Раиса Зверева, чей единственный фильм вышел уже после её смерти. Однако главный вопрос оставался без ответа: кто и зачем заложил бомбу?
У правоохранителей не было ни мотивов, ни подозреваемых. В среде лётчиков, знавших правду, ходили самые разные слухи. Некоторые не верили в официальную версию, считая выводы комиссии попыткой скрыть технические проблемы лайнера.
Другие вспоминали об обострении отношений с Китаем. Были и экзотические предположения причины жуткой авиакатастрофы, к примеру, о нелегальном грузе, который должен был взорваться в случае опасности.
Наиболее вероятной причиной считалась попытка угона самолёта. Террорист мог быть непрофессионалом и случайно привести устройство в действие сразу после отрыва от земли. Это подтверждают события весны 1973 года, когда угонщики дважды взрывали такие же Ту-104, пытаясь изменить курс.
О том, насколько слабой была защита пассажиров в те годы, красноречиво свидетельствует признание ветерана милиции. Полковник внутренней службы в отставке Владимир Елизаров, руководивший в начале 1970-х отделением сопровождения линейного отдела милиции в аэропорту Иркутска, вспоминал:
«После случая с Бразинскасами в 1970 году мы стали тайно ставить на каждый пограничный рейс вооружённого милиционера под видом пассажира. Но досмотр по нынешним меркам был просто смехотворным. Пронести в салон нож, пистолет и даже взрывное устройство мог практически любой желающий. Настоящей проверки не существовало», - признавал он.
После трагедии меры безопасности в аэропортах Советского Союза были кардинально усилены. Взрывы самолётов в стране прекратились. Но дело о катастрофе 1971 года так и осталось закрытым. Мы до сих пор не знаем, была ли это месть, психическое расстройство или попытка побега, оборвавшая жизни ни в чём не повинных людей.