Тишина в эфире длится уже девятый месяц. Вместо привычных докладов с борта - обрывки писем, которые не доходят до адресатов, и голоса родственников, требующих ответа. Что происходит на самом деле с пятитысячным экипажем атомного гиганта, который ушёл в поход и словно растворился в океане? Картина открывается тревожная...
Экипаж «Линкольна» находится в море уже 207 суток подряд. Этот показатель побил предыдущий рекорд непрерывного плавания, установленный на том же авианосце во времена пандемии. Тогда корабль провёл в воде без заходов в порт более полугода.
Нынешний поход обещал стать обычной ротацией, однако превратился в долгую изоляцию. Единственным коротким отдыхом для моряков стала двухдневная остановка на Гуаме ещё в декабре. С каждым месяцем техническое состояние корабля ухудшается.
Американские СМИ сообщают, что на борту вышли из строя несколько туалетов и прачечных. В душевых кабинах появилась плесень. Перебои с подачей воды стали привычным делом.
Но самое тревожное, по словам родственников, - это хроническое переутомление личного состава. Семьи военнослужащих бьют тревогу: измотанный человек за пультом управления атомным реактором или навигационным оборудованием - это прямая угроза катастрофы.
В качестве мрачного напоминания они приводят недавнюю аварию на однотипном авианосце «Джеральд Форд». Тогда техническая неполадка на фоне усталости экипажа могла обернуться трагедией.
Особую остроту ситуации придают слова тех, кто ждёт моряков на берегу. Жена одного из офицеров авианосца в интервью местному телеканалу не сдерживала эмоций:
«Мой муж говорит, что они уже забыли, каково это - спать в нормальной постели. Вода идёт с перебоями, еды едва хватает, а письма идут неделями. Он пишет, что люди стали раздражительными, срываются друг на друге по пустякам. Я боюсь не за то, что они не вернутся домой вовремя. Я боюсь, что они вернутся другими - сломленными. Или что кто-то из них ошибётся, потому что устал, и мы увидим это по новостям как очередную катастрофу».
Эти слова перекликаются с тревогой других родственников, которые уже начали открытое обсуждение проблемы в соцсетях. Люди публикуют письма, в которых моряки жалуются на нехватку мыла, туалетной бумаги и чистого белья. Для флагмана американского флота, который должен демонстрировать мощь и порядок, такая картина выглядит унизительной.
Недовольство копилось месяцами, но на этой неделе выплеснулось наружу. Около двухсот родственников моряков собрались на встречу с исполняющим обязанности министра военно-морских сил США Хунгом Као. Атмосфера на встрече была накалена до предела. Жёны и матери военных требовали одного: назвать конкретную дату возвращения корабля в порт.
Ответа они не получили. Командование отделывалось общими фразами о сложной оперативной обстановке. Родственникам также пояснили, что авианосную группу «Теодор Рузвельт» готовят для смены «Линкольна» в зоне Персидского залива. Однако сроки этой замены держатся в секрете. Это лишь подлило масла в огонь: люди не понимают, сколько ещё их близкие будут находиться в таких условиях.
Проблемы с доставкой почты на корабль стали последней каплей. Для американских военных это важная часть связи с домом. Когда письма перестали приходить вовремя, а запасы элементарных вещей - от мыла до консервов - начали заканчиваться, моральный дух экипажа оказался на нуле.
Показательно, что «Авраам Линкольн» участвует в операциях против Ирана в рамках напряжённого противостояния в регионе. Именно эта миссия стала причиной столь долгого пребывания в море. Однако эксперты сомневаются, что боеспособность корабля, чей экипаж не отдыхал почти год и живёт в антисанитарных условиях, остаётся на должном уровне.
Военные аналитики отмечают: современный флот - это высокотехнологичные системы, требующие предельной концентрации. Когда человеку не хватает сна, еды и чистой воды, он совершает ошибки. А цена ошибки на атомном авианосце (или подводной лодке) - это не просто поломка, а экологическая или ядерная катастрофа.
Пока командование ВМС США хранит молчание о точных сроках ротации. Официальные лица подтвердили лишь факт встречи с родственниками, но отказались комментировать условия быта на корабле. Между тем экипаж продолжает нести службу у берегов Ближнего Востока, а дома нарастает волна возмущения.
Пяти тысячам человек остаётся только ждать. Ждать смены, которая может задержаться. Ждать письма, которое не приходит. И надеяться, что их выдержка не подведёт раньше, чем подойдёт подкрепление.