Итак, это случилось, друзья! Казавшийся нетленным рекорд канадца Уэйна Гретцки оказался побит спустя более четверти века! И кем! Скромным, но невероятно трудолюбивым выходцем из Москвы Александром Овечкиным, воспитанником советской школы хоккея! Впрочем, несмотря на скромность и умение «пахать», о нём ныне знает вся планета.
Как же это случилось? Матч против «Чикаго Блэкхокс» проходил вечером 5 апреля в Вашингтоне, в Москве в это время была глубокая ночь. Перед игрой у нашего форварда «Вашингтон Кэпиталз» было 892 шайбы. Всего две до знаменитого рекорда Гретцки от 23 марта 1999 года.
Потому на стадионе собрались все, кто желал запечатлеть в памяти исторический момент: для хоккея, Овечкина, его фанатов, НХЛ, России и Америки. На трибунах «Кэпитал Уан Арены» были сам Уэйн Гретцки, комиссар НХЛ Гэри Бэттмен, жена Анастасия и двое сыновей Александра, брат Михаил. Напряжение стадиона невозможно передать!
Наш герой не стал слишком томить зрителей. На четвертой минуте матча Овечкину удалось оторваться от обороны «ястребов» в зоне вбрасывания у ворот голкипера соперников Спенсера Найта. Центральный нападающий вашингтонцев Дилан Строум выдал ему филигранный пас и вратарь «Блэкхокс» ничего не смог сделать с Овечкиным.
Рёв трибун, наверное, должен был аннигилировать несущие конструкции «Кэпитал Уан арены», однако строители были под стать самому великому Ови. Стадион устоял, матч продолжался. 893 шайба и всего один точный удар до рекорда всех времён!
Но «Черные ястребы» из Чикаго и не думали отступать от законов драмы. Десять минут спустя Тайлер Бертуззи счёт сравнял. А в начале третьего периода «Блэкхокс» и вовсе вышли вперёд, благодаря броску Фрэнка Назара, 2:1!
Дальше — больше. На восьмой минуте Мартин Фехервари («Кэпиталз») сравнял счёт, ровно через десять секунд Филипп Курашев воспользовался ошибкой вашингтонцев в обороне и снова вынимай готовую, 3:2 в пользу «Чикаго Блэкхокс»!
Однако победа любит сильных, оптимистичных и упорных. Прессинг «Вашингтона» и его лучшая физическая форма сказались в последнем, третьем период этого эпохального матча.
На 44-й минуте удалось реализовать большинство. Всё тот же Дилан Строум затерроризировал оборону чикагцев и защитник «ястребов» Коннор Мэрфи срезал шайбу в свои ворота. Неприятный автогол, слабые нервы и всё тот же Овечкин, который добил бы шайбу сам, если бы не Мэрфи.
Игра продолжалась. И уже через две с половиной минуты Александр Великий догнал космический рекорд Гретцки. Удар из левого круга вбрасывания, стандартной зоны атаки Ови, вновь оказался неберущимся! «Великая погоня», начавшаяся в октябре 2005 года, завершилась!
Что ж, праздник удался прямо на льду. Александр Овечкин ездил по кругу, бил себя в грудь перед трибунами и повторял:
«Да, да! Я сделал это!»
С трибуны ему аплодировали жена, брат, сыновья, сам Гретцки, узревшие великое достижение, Гэри Беттмэн, понимавший, что это значит для НХЛ и всего хоккея, свои болельщики, болельщики «Чикаго»...
После ярчайшего матча и игроки «Блэкхокс» подходили и тоже поздравляли Александра. Это ведь победа всего хоккея, всего спорта, пусть и принёсенная конкретным игроком конкретной команды!
Ну а благодаря всех собравшихся за поддержу на трибунах, Александр просто не смог сдержать слёз. Все законы драмы были соблюдены, и даже — полный хэппи-энд! Добил «ястребов» ударом в пустые ворота 20-летний Райан Леонард.
Овечкина не было на льду: он не согласился побивать рекорд великого Гретцки таким способом. Ещё один штрих к портрету нашего героя!
Он будто знал, что будет ещё один день, еще один шанс. И он добьется своего. Так и вышло. На следующий день, 6 апреля, «Вашингтон» играл в гостях у «Нью-Йорк Айлендерс».
Сложно держать темп много матчей подряд. У «Вашингтона» это и не удалось. Нью-йоркцы с первых минут задали высокий темп и забили две шайбы за девять минут игры.
Но нашему Александру вновь удалось главное. На 28-й минуте, после передач Тома Уилсона и Дилана Строума он поразил ворота россиянина Ильи Сорокина и забил свою 895-ю шайбу (легендарный бросок - на заглавном фото). Всё, рекорд Гретцки окончательно покорён! Теперь Овечкин – лучший в НХЛ снайпер за всю историю регулярных чемпионатов.
В наше суровое время нам так нужен был этот праздник. И русский богатырь сделал это. Что он сказал после матча против «Айлендерс» (закончился со счётом 4:1 в пользу нью-йоркцев)?
«Я всегда повторяю: хоккей – командная игра. Я не смог бы достичь этого без моих ребят, без всей организации, парни я вас всех люблю. Я благодарен своей семье. И я благодарен всем болельщикам. Русские, мы сделали это! Сегодня – это история!»
И арена в Нью-Йорке ликовала. Все соперники вновь подходили и поздравляли нашу легенду. История мирового хоккея переписана навсегда.
В эти два дня под натиском «машины» рухнули ещё много рекордов: Горди Хоу, Яромира Ягра и разных других игроков НХЛ... Однако мы просто напомним, что это значит для России.
Для России Овечкин и его подвиг – это очередная зияющая брешь в стене русофобии, которым Запад хочет удушить нашу страну и народ. Однако, как показывает практика, это заведомо бесперспективная вещь. И вообще – хоккей есть русская игра!
«Александру Великому» 40 будет только в сентябре. У него ещё есть несколько лет в НХЛ. До каких вершин доберется Овечкин, можно только догадываться. Но уже 895 шайб – рекорд, достойный олимпийских. Россия и её герои продолжают покорять мир.