Каспийское море, крупнейшее в мире озеро, стремительно исчезает на глазах. В 2025 году его уровень впервые в истории упал ниже отметки минус 29 метров по Балтийской системе высот — это абсолютный рекорд снижения за всё время наблюдений. Ученые бьют тревогу - без срочных совместных действий регион ждёт экологическая, экономическая и геополитическая катастрофа.
На уровень Каспийского моря влияет комплекс взаимосвязанных факторов. Главным источником пресной воды для водоема традиционно является Волга, на долю которой приходится до 80% речного стока. Однако в последние годы объемы притока резко сократились: за последние четыре года годовой сток составлял 210–232 кубических километра против среднемноголетнего значения в 250 км³. Аналогичная ситуация наблюдается и на других реках бассейна — Урале, Тереке и Куре. Снижение водности связано как с изменением климата, так и с активным водозабором для сельского хозяйства и промышленности.
Климатическая составляющая также играет ключевую роль. Центральная Азия — один из самых быстро нагревающихся регионов планеты: среднегодовая температура здесь растет в два раза быстрее, чем в глобальном масштабе. Это приводит к усилению испарения с поверхности моря и сокращению осадков, особенно в бассейнах рек, питающих Каспий. Летние периоды становятся всё более засушливыми, а пустынные территории — расширяются.
Немаловажную роль играет и хозяйственная деятельность. В странах Прикаспия активно развивается нефтедобыча, при которой образующиеся подземные полости заполняются морской водой, ускоряя локальное понижение уровня. Кроме того, растет спрос на опреснение морской воды: например, Азербайджан планирует инвестировать 400 миллионов долларов в строительство крупных опреснительных установок. Хотя масштаб этого влияния пока не сопоставим с естественными факторами, он усиливает общее давление на экосистему.
Визуальные последствия обмеления уже очевидны. В северо-восточной части Каспия, где глубины минимальны, береговая линия отступила почти на 50 километров. Жители прибрежных городов, таких как Актау в Казахстане, отмечают, что море отошло на десятки метров, обнажив обширные участки дна. Бывшие острова соединяются с материком перешейками, а в некоторых местах появляется растительность — там, где еще недавно была вода.
В Азербайджане ситуация не менее драматична: остров Гум в Бакинской бухте утратил статус острова, превратившись в полуостров. Вид из президентского кабинета Ильхама Алиева, ранее открывавший панораму моря, теперь демонстрирует выступающие из воды скалы. Социальные сети пестрят видеороликами, где пользователи сравнивают кадры 2013 и 2025 годов: мосты, некогда окруженные водой, теперь стоят посреди сухой земли, а внедорожники свободно ездят по бывшему дну моря. Эти изменения не просто визуальны — они сигнализируют о глубокой трансформации прибрежной экосистемы.
Среди научного сообщества нет единого мнения о перспективах Каспия. Одни исследователи указывают на естественную цикличность колебаний уровня: в XX веке море уже переживало фазы обмеления и подъема — например, в 1930–1970-х годах уровень падал, а затем, до середины 1990-х, стабильно рос. Сторонники этой точки зрения полагают, что текущее снижение — часть природного цикла, и в ближайшее десятилетие может начаться новая фаза подъема.
Однако большинство экспертов склоняются к более тревожному сценарию. По оценкам специалистов КаспНИРХ и Института водных проблем РАН, к 2030 году уровень может снизиться еще на метр. Европейские ученые, чьи расчеты опубликованы в журнале Communications Earth & Environment, прогнозируют падение на 9–18 метров к концу XXI века. В этом случае площадь моря сократится на треть, а обширные участки северного и туркменского шельфов окажутся на суше. Такое развитие событий приведет к деградации уникальной флоры и фауны Каспия, включая популяцию осетровых и каспийского тюленя, а также к формированию новых пустынь и учащению пыльных бурь.
Обмеление Каспийского моря угрожает не только экологии, но и экономике всего региона. Портовая инфраструктура окажется в кризисе: суда с большой осадкой не смогут заходить в порты, потребуются масштабные дноуглубительные работы, а морские перевозки станут дороже и менее эффективными. Это особенно критично в контексте международных транспортных коридоров. Например, Срединный коридор, связывающий Китай и Европу через Центральную Азию и Каспий, и так сложен из-за множества границ и перегрузок; усыхание моря добавит еще один серьезный барьер. Российский проект «Север – Юг», включающий морской участок через Каспий, также потребует дорогостоящей адаптации.
Политически ситуация требует срочной координации между пятью прибрежными странами — Россией, Казахстаном, Азербайджаном, Туркменистаном и Ираном. Основа для сотрудничества уже заложена: в 2018 году была подписана Конвенция о правовом статусе Каспийского моря, определившая зоны ответственности и механизмы взаимодействия. Регулярные саммиты прикаспийских государств создают платформу для диалога. Однако пока обмеление не стало центральной темой переговоров. Учитывая масштаб угрозы, экспертное сообщество призывает стороны выработать совместную стратегию по мониторингу, сохранению водных ресурсов и адаптации к изменяющимся условиям.
Каспийское море — не просто географический объект, а жизненно важный элемент экосистемы и экономики всего региона. Его судьба сегодня зависит от способности стран-соседей преодолеть разногласия и действовать сообща. Без скоординированных усилий риск повторения аральской трагедии становится всё более реальным.