Близнецы — это не просто генетическая случайность. Это душевная связь, синхронность судеб, почти мистическое единение. Александр и Валерий Пономаренко прожили такую жизнь: вместе — от первых шагов до сцены, от армейской койки до телевизионного эфира. Но однажды — впервые и в последний раз — их действительно разлучило искусство… и болезнь. История Александра Пономаренко — не только о юморе и славе, но о верности, любви, одиночестве в толпе и трагедии, которая пришла в дом, где, казалось, царили лишь смех и доброта.
1967 год, Новочеркасск. Сергей Пономаренко с волнением принял из рук врачей не одного, а двух одинаковых младенцев, перевязанных синими лентами — символом мальчиков. УЗИ тогда не делали, и появление близнецов стало сюрпризом. Но для семьи — не испытанием, а двойным счастьем.
С ранних лет Саша и Валера были неразлучны. Не было соперничества за первенство — даже спор о том, кто родился на 15 минут раньше, оставался шуткой без ответа. Их объединяло всё: школьные парты, друзья, игры, а главное — страсть к импровизации. Дома они разыгрывали для родителей «новости дня», пародируя учителей, прохожих, соседей. Их отец, уставший к вечеру водитель троллейбуса, говорил:
«После ваших сценок я забывал про усталость».
Именно тогда, в детской комнате, родился их будущий дуэт — без сцен, без режиссёра, но с безошибочным чувством комического и тонкой наблюдательностью.
После школы братья мечтали о Киевском институте кино, но не прошли. Зато блестяще закончили Ростовский кинотехникум, где их дипломы подтверждали не только знания, но и изобретательность: пользуясь сходством, они сдавали экзамены друг за друга. Один готовился по истории, второй по технике монтажа и оба получали двойные оценки. Пока однажды в аудиторию не принесли зачётку с уже проставленной отметкой… Тогда преподаватели стали вызывать их обоих и братья смеялись:
«Нас разоблачили сценическим приёмом — дублёром!»
Армия почти не нарушила их единства: полтора года в одной части, одна казарма, одна служба. Но потом — неожиданный поворот: Валерия назначили киномехаником в другое подразделение. Это стало поводом для их любимой шутки:
«Искусство впервые нас разлучило — ведь киномеханик работает в темноте, а мы привыкли светиться вместе».
На деле — это был единственный случай за всю жизнь, когда они надолго разъезжались.
После армии пути, казалось, разошлись. Валерий начал работать с Борисом Цыпкиным, Александр поступил в музыкальное училище и создал кантри-группу «Весёлый Роджер». Именно тогда на рынке, где музыканты искали портного для концертных костюмов, он встретил Анну. Она сшила не только костюмы, но и их судьбу.
Когда здоровье Валерия пошатнулось, он не смог ездить на гастроли и на сцену вышел Александр. Так, почти случайно, возродился дуэт. Они начали сочинять номера, участвовать в конкурсах, пробоваться в «Аншлаге», но проект показался им… устаревшим. Юмор братьев был острее, живее, ближе к людям.
Перелом наступил в 1999 году: победа в международном конкурсе «Кубок юмора». Их заметил Евгений Петросян и пригласил в легендарное «Кривое зеркало». Там, среди звёзд жанра, Пономаренко заняли свою нишу: не просто пародисты, а психологические миниатюристы, умеющие в трёх минутах раскрыть характер, эпоху, человеческую слабость с теплотой и без злобы.
Их успех рос: концерты, гастроли, собственные передачи. Они шутили, что у них «одна большая семья — пять детей и две жены» (Валерий — отец троих сыновей, Александр — сына и дочери). В их домах царили смех, музыка, творчество. Казалось — это навсегда.
Но в 2020-х начало подводить здоровье Александра. Желудочные боли, тошнота, слабость — он списывал всё на график, стрессы, нерегулярное питание. Только когда открылось кровотечение, он согласился на обследование. Диагноз обрушился как гром: рак в четвёртой стадии.
Анна, его жена не сдавалась.
«Мы пройдём это вместе», — говорила она.
И они шли: курсы химиотерапии, анализы, клиники. Но болезнь продвигалась быстрее. Денег на лечение не хватало, несмотря на славу, доходы артистов эстрады 90-х в новой реальности были скромны. Друзья собирали средства, коллеги организовывали сборы… но система онкологической помощи требовала сумм, сопоставимых с годовым бюджетом средней семьи.
Последние полтора года жизни Александра превратились в борьбу — не только с болезнью, но и с нищетой. Анне приходилось просить помощи:
«Нам нужны не цветы — лекарства. Не соболезнования — продукты».
Он продолжал улыбаться в интервью, шутил:
«Пока я шучу — болезнь молчит».
Но в доме всё чаще звучала тишина.
Александр Пономаренко ушёл в ночь на 24 декабря 2022 года. Ему было 55 лет. Для Валерия это была не просто потеря брата — это разрыв половинки.
«Меня не было рядом в последние дни… Я думал, у нас ещё есть время», — признавался он позже.
Коллеги говорили:
«Он ушёл с достоинством. До конца оставался артистом — даже в больнице шутил с медсёстрами».
Но за этой стойкостью — боль, одиночество, финансовый кризис семьи, о котором редко говорят публично.
Сегодня Валерий продолжает выступать, но уже без своего зеркала. В номерах он иногда вставляет паузу как будто ждёт реплики брата. На сцене появляются фото, видеоархивы, дуэты прошлых лет…
«Это не ностальгия. Это разговор», говорит он.
История Александра Пономаренко — напоминание: за ярким светом софитов часто скрываются человеческие драмы. Что слава не защищает от болезни. Что близнецы — не метафора, а реальное, почти физическое срастание душ. И что даже самая сильная связь может быть разорвана — не разногласиями, не ссорами, а просто жизнью.
«Искусству лишь один раз в жизни удалось нас разъединить…»
Теперь — уже навсегда. Но пока живы те, кто смеялся над их шутками, — они остаются вместе. В памяти.
В 2024 году Валерий Пономаренко запустил благотворительный фонд помощи артистам с тяжёлыми диагнозами — в память о брате.
«Пусть хотя бы один человек получит шанс, которого не хватило Саше», — сказал он.