В NASA начали проводить ключевые испытания автоматической межпланетной станции, которая должна будет отправиться к Солнцу.
На минувшей неделе стартовал этап тепловых испытаний. Зонд размером с небольшой автомобиль поместили в вакуумную камеру, которая находится в Центре космических полетов имени Годдарда. Во время тестов специалисты проверят, выдерживает ли аппарат низкие температуры до -292 градусов. Затем выяснится, как на него воздействует высокая температура, сообщает NASA.
Во время испытаний будут имитированы условия полета в космосе. Планируется, что тесты с чередованием температур будут проводиться в течение семи недель. После этого специалисты проведут финальные испытания. После их завершения межпланетную станцию доставят на космодром на мысе Канаверал.
Отметим, что космический аппарат стоит около $1,5 млрд. Он оснащен четырьмя наборами научных инструментов.
Планируется, что станция будет запущена уже в 2018 году. В ноябре она приблизится к Солнцу на расстояние 6,4 млн километров. В этот момент аппарат будет находиться в пределах солнечной короны. Ученые предполагают, что до июня 2025 года межпланетная станция совершит 24 витка по орбите вокруг светила.
С помощью зонда удастся измерить солнечную радиацию. Также в NASA надеются получить фотографии Солнца, которые будут сделаны в пределах его короны.
Фото: из открытых источников