Новокаледонские вороны настолько умны, что орнитологи задействовали их в качестве модельных видов, чтобы изучить эволюцию использования инструментов и связанных с ними моделей поведения, в частности планирования.
Эти умные вороны способны не только использовать обнаруженные предметы в качестве инструментов, но и формировать либо даже строить их из нескольких по отдельности бесполезных частей, что ранее наблюдалось лишь у приматов и людей.
Ученые задействовали в своих экспериментальных испытаниях 27 пойманных диких ворон, чтобы их результаты не искажались предыдущим обучением. Предложив воронам выбрать между двумя видами инструментов, специалисты подтвердили, что птицы решительно останавливают выбор на крючковидных палках.
«Инструменты с крючками являются не только более ценными в приобретении, но и гораздо более эффективными, — объяснил поведенческий эколог из Университета Сент-Эндрюс Кристиан Рутц. — В зависимости от задачи поиска пищи вороны могут добывать еду с помощью данных орудий до 10 раз быстрее, нежели с помощью стандартных для болот некрючковых орудий».
Сверх того, они применили наиболее безопасный способ хранения инструментов: в отверстиях, где их не заметят посторонние.
Статья с описанием данного исследования была обнародована в eLife.