Ученые выяснили, почему в конце XIX века в Кении львы нападали на людей и съедали их.
Как известно, в 1898 году рабочие строили железную дорогу через реку Цаво в Кении. Работы продолжались в течение девяти месяцев. Все это время на строителей нападали два льва. Всего хищникам удалось убить 137 человек. Животные съедали своих жертв.
Из-за того, что львы беспорядочно нападали на людей и даже вытаскивали их из палаток, было принято решение устроить на них охоту. В результате хищников удалось застрелить.
Изначально считалось, что животные охотились на рабочих из-за недостатка пищи. Специалист из Университета Вандербильтов в Нэшвилле (США) Лариса ДеСантис и сотрудник музея истории Чикаго Брюс Паттерсон решили провести собственное исследование и выяснить, почему львы нападали на людей. Для этого ученые изучили зубы зверей.
В итоге выяснилось, что на зубах нет повреждений, которые бы свидетельствовали о том, что львы в условиях недостатка пищи питались твердыми и жесткими тканями. Предполагается, что они ели только мясо. Таким образом, специалисты считают, что хищники нападали на людей, потому что им нравилась добыча, для поимки которой не нужно было прикладывать много усилий.
Исследователи полагают, что у львов были проблемы с зубами, поэтому они не могли охотиться на крупных животных. В то же время человек был легкой добычей.
Фото: publick domain