Ученые NASA прорабатывают возможности приступить к изучению Европы – спутника планеты Юпитер. Главная проблема, препятствующая реализации намеченных планов – высокая стоимость проекта.
Одна из главных задач Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) на сегодня – колонизация Марса. Предполагается, что первая экспедиция отправится на Красную планету в течение ближайших 20 лет. Однако сегодня в NASA признают, что средств для отправки людей на Марс не хватает.
Несмотря на это в NASA решили пойти еще дальше и добраться до Юпитера, а точнее, до его спутника – Европы. Задачу освоения шестого спутника Юпитера ученые намерены решать параллельно с реализацией планов по колонизации Марса.
Минувшим летом в NASA уже утвердили концепцию отправки экспедиции к Европе. Предполагается, что в 2025 году к спутнику Юпитера отправится исследовательский зонд, который доберется до планеты в 2030 году. Еще спустя год, выйдя на орбиту планеты, он сможет приземлиться на поверхность Европы.
Масса зонда составит более 16 тонн, а установленное на нем оборудование будет весить порядка 45 килограммов. Ориентировочное время работы зонда на поверхности Европы – 20 суток.
При этом ученые подчеркивают, что главная проблема на сегодня – нехватка средств для реализации наметившихся планов. В настоящее время прорабатываются меры, которые позволят существенно снизить затратность проекта.
Важность изучения Европы состоит в том, что, теоретически, под поверхностью спутника может находиться океан, в котором может присутствовать жизнь, хотя бы на бактериальном уровне.
Фото: Guillermo Abramson