Специалисты Национального управления (агентства) по воздухоплаванию и исследованию космического пространства обнаружили в космосе скопление звезд гипергигантов.
Звездный кластер, которому дали название Westerlund 1, располагается на расстоянии 15 тысяч световых лет от Земли. Его возраст оценивается приблизительно в 3 млн лет. Это скопление состоит из звезд огромной массы и гигантских размеров. Такие небесные тела редко встречаются в Млечном пути.
Звездное скопление удалось сфотографировать с помощью космического телескопа «Хаббл».
Отметим, что кластер звезд Westerlund 1 исследовали в период с 2002 по 2005 год. Специалисты проводили спектрографические и фотометрические наблюдения. Благодаря этому астрофизики сумели определить спектральный тип звезд, а также измерить температуру поверхности и светимость. Выяснилось, что звезды, входящие в это скопление, обладают почти одинаковым химическим составом. Образовались они примерно в одно время.
Примечательно, что в составе кластера имеется звезда, которая в 1500 раз больше Солнца.
Фото: NASA / ESA / Hubble