Учёные заявили, что это самая маленькая улитка в мире, которую когда-либо удавалось обнаружить на суше.
В отложениях пещер на севере Вьетнама венгерские учёные, представляющие Исследовательскую сеть Этвеша Лоранда, обнаружили новый вид улиток, который получил название Angustopila psammion. О находке сообщает журнал Contributions to Zoology.
Эти улитки стали рекордсменами, как самые миниатюрные моллюски на суше. Высота раковины составляет всего 0,48 мм, тогда как её объем - 0,036 мм³. Среднего размера песчинка в пять раз больше, чем эта улитка.
Исследователи собирали образцы почвы в пещерах, промывали их в воде, удаляя плавающие на поверхности мусор и обломки. Промытую почву высушивали, а затем изучали под микроскопом.
Таким образом удалось обнаружить частички панцирей улиток. Но, как выяснили учёные, средой обитания Angustopila psammion были не пещеры, а известковые расщелины над ними.
Миниатюрный размер улиток позволяет им получать питательные вещества, которые недоступны для более крупных животных.
Но всё же это не самые мелкие моллюски в мире. В море был найден вид Ammonicera minortalis с диаметром раковины от 0,34 мм до 0,46 мм, он и является рекордсменом по размеру.