Современные кораллы оказались намного старше, чем считали ученые. Выяснилось, что они существовали на Земле еще в эпоху динозавров.
Согласно общепринятой теории, кораллы возникли 50 млн лет назад. Однако генетический анализ показал – предки полипов и водорослей начали свою совместную жизнь примерно 160 млн лет назад, когда по планете еще бродили динозавры.
В последние годы состояние коралловых рифов вызывает у биологов все большие опасения. Потепление и повышение кислотности воды вредит им, вызывает обесцвечивание и лишает питательных веществ.
Ученые считали кораллы хрупкими и полагали, что они сильнее всех подвержены климатическим изменениям. Но выяснилось, что они пережили несколько планетарных катаклизмов, в корне менявших земную фауну и флору.
Фото: из открытых источников