Карликовый хамелеон Чепмена является одним из самых редких видов хамелеонов во всем мире, и сейчас он пытается выжить на небольших территориях лесов, где недавно был обнаружен исследователями.
Хамелеон Чепмена (Rhampholeon chapmanorum) вырастает до 5,5 сантиметров. Его впервые описали в 1992 году. Он считается одним из наиболее редко встречающихся хамелеонов в мире. Ученые опасались его исчезновения по причине вырубки большей части леса на холмах Малави для ведения сельского хозяйства.
Однако исследование, которое провела в 2016 году команда из Южноафриканского национального института, а также музеев в Малави, выявило популяции маленьких рептилий на уцелевших участках леса. Исследование было обнародовано в Oryx – The International Journal of Conservation. Его результаты сейчас публикуются впервые,
Эксперты подсчитали, что лес, а вместе с ним и популяция хамелеонов, сократился на 80% с 1980-х годов. Генетический (ДНК) анализ также показал, что эти животные заперты на определенных лесных территориях и не могут попасть на другие участки для размножения. Без такого скрещивания генетическое разнообразие со временем будет утеряно, и это представляет собой очередную существенную угрозу для выживания вида.
Фото: из открытых источников